North Dakota
The Peace Garden State
Sie haben noch nie über Urlaub in North Dakota nachgedacht? Eigentlich schade, wer Cowboy Romantik und endlose Prärie mit freilebenden Bisonherden mag, ist hier perfekt aufgehoben – aber North Dakota hat noch vieles mehr zu bieten als nur Büffelherden.
Der Bundesstaat liegt ganz im Norden der USA, direkt südlich der Grenze zu Kanada und westlich von Minnesota. Ungefähr halb so groß wie Deutschland und in etwa die gleiche Einwohnerzahl wie Frankfurt am Main – hier können Sie Urlaub in der Abgeschiedenheit definitiv genießen. North Dakota ist lebendige Geschichte und Kultur Nordamerikas und das gepaart mit ganz viel Naturerlebnissen.
Die anderen US-Bundesstaaten
North Dakota ist heute noch immer sehr eng mit der indigenen Kultur verbunden und die indigenen Bräuche werden immer noch regelmäßig zelebriert. Wenn Sie die Gelegenheit haben, einem „Pow Wow“ beiwohnen zu können, sollten Sie das in gar keinem Falle verpassen. Die Zusammenkünfte der Indianerstämme sind eine wunderbare Möglichkeit mehr über die Kultur der amerikanischen Ureinwohner erfahren zu können. Im September findet jedes Jahr eines der größten Pow Wows der USA in Bismarck statt, Angehörige von über 70 Stämmen aus den USA und Kanada versammeln sich zum Zelebrieren ihrer Kultur. Die Stämme der Dakota, ein Zweigstamm der Sioux, sind sehr offen gegenüber interessierten Gästen und laden Sie herzlich dazu ein. Aber nicht nur auf einem der Pow Wows können Sie sich über die Geschichte der indigenen Bevölkerung und der Besiedelung North Dakotas informieren. Zum Beispiel im North Dakota Heritage Center in Bismarck oder an einer der vielen Gedenkstätten und Historic Sites im Bundesstaat, wie der Knife River Indian Villages National Historic Site, werden Sie in jedem Fall von der Kultur der Ureinwohner fasziniert sein.
Ganz viel Natur gibt es im Theodore Roosevelt National Park zu bestaunen. Teddy Roosevelt war begeistert von der Region in North Dakota und so wurde ihm zu Ehren der Nationalpark in den Badlands im Westen North Dakotas gegründet – bei einem Besuch des National Parks werden Sie verstehen, warum Roosevelt so angetan von dieser Region war – endlose Prärie mit grasenden Mustangs und Bisons und das Ganze nur begrenzt durch den Horizont; unvorstellbare Panoramen, wie der Painted Canyon oder die „Hölle ohne Feuer“ die Badlands North Dakotas. Mehr Naturerlebnis ist schon fast nicht mehr möglich und das Ganze noch ohne Menschenmassen, welche sich durch den Park bewegen. Sie finden im und um den Park herum auch spektakuläre Trails zum Biken und Wandern, sowie zum Angeln und Kanufahren auf den Flüssen und Seen der Region.
North Dakota hat aber nicht nur Natur zu bieten, sondern auch einige recht sehenswerte Städte, auch wenn diese von der Größe nicht mit den Metropolen der Ost- und Westküste konkurrieren können, tun sie dies auf Grund ihrer Gastlichkeit und freundlichen Menschen. Bismarck, die Hauptstadt direkt am Missouri River ist heute noch eine kleine und familiäre Stadt mit viel Geschichte und ganz viel Herz. Das schon erwähnte United Tribes International Pow Wow, welches jedes Jahr im September stattfindet, ist ein absoluter Besuchermagnet, nicht nur bei den Indianerstämmen Nordamerikas, sondern auch für interessierte amerikanische und internationale Gäste. Im North Dakota Heritage Center & State Museum erfahren Sie alles Wissenswerte zu den Herren Lewis & Clark, den Entdeckern und Eroberern des Westens und natürlich auch zur Geschichte des Bundesstaates. Bismarck bietet aber auch prima Möglichkeiten für Outdooraktivitäten, ob mit dem Kanu oder Kajak, mitten in der Stadt über den Missouri River paddeln, golfen auf einem der vielen Plätze der Stadt, oder etwas außerhalb im Mc Dowell Dam Nature Park zum Wandern, Biken oder auch nur zum relaxten Picknick, alles ist möglich und lässt sich prima mit der perfekten Gastronomie und vor allem den lokalen Spezialitäten aus Wildschwein, Hirsch, oder einem lokal angebauten Apple Cider kombinieren.
Fargo, die größte Stadt North Dakotas, ganz im Osten an der Grenze zu Minnesota und direkt im Red River Valley gelegen, ist bekannt durch den gleichnamigen, mehrfach Oscar prämierten Film sowie auch die Serie. Es befinden sich auch einige der Filmrequisiten im Visitors Center, unter anderem die berühmte Häckselmaschine. Fargo hat in der Realität aber nichts mit der Handlung von Film und Serie zu tun, die Einwohner sind ganz normale friedliebende Menschen, die ihre Gäste herzlich willkommen heißen, wie überall im Mittleren Westen. Fargo und die Schwesterstadt Moorhead auf der Minnesotaseite des Red River, sind sehr stark vom Einfluss der skandinavischen Einwanderer geprägt, so können während des Midwest Viking Festivals und des Scandinavian Hjemkomst Festivals die Bräuche und das Wikingerzeitalter miterlebt werden. Fargo ist aber auch sehr eng mit Kunst und Kultur, sowie der Pionierzeit verbunden – in Bonanzaville, einem nachgebauten Pionierdorf kann die Zeit der Landnahme und der Trecks gen Westen nachempfunden werden. Fargo bietet im Red River Valley aber auch sehr gute Möglichkeiten für Outdooraktivitäten, allein die rund 300 km lange Fahrradstrecke im Flusstal spricht schon für sich, genauso wie die perfekten Möglichkeiten zu Kanu- und Kajakfahrten auf dem Red River.
Grand Forks, nördlich von Fargo, auch im Red River Valley gelegen, ist eigentlich eine komplett neue Stadt. Nach einer verheerenden Überschwemmung und einem darauffolgenden Großbrand im Jahre 1997 wurde die Stadt von ihren Bewohnern komplett neu aufgebaut und ist heute eine lebendige und aktive Stadt im Norden der USA. Outdooraktivitäten im Winter wie im Sommer sind in der spektakulären Natur schon fast selbstverständlich, Wandern, Biken, Kanu- und Kajaktouren, Angeln und im Winter Langlauf, Snowmobil- und Hundeschlittentouren – und die Aurora Borealis! Grand Forks bietet sehr gute Möglichkeiten in und knapp außerhalb der Stadt die Nordlichter zu sehen. Das Red River Valley ist ein wahres Outdoorparadies, es gibt eigentlich fast nichts, was es nicht gibt und Besucher, wie auch die Bewohner Grand Forks nutzen die Möglichkeiten reichlich. Allerdings wurde beim Wiederaufbau der Stadt nicht nur auf Outdooraktivitäten Wert gelegt und so bietet Grand Forks eine vielfältige Kunstszene, ebenso wie eine gute Mischung im gastronomischen Bereich. Bars, Restaurants und Brauereien gibt es reichlich in Grand Forks.
Falls Sie jetzt immer noch der Meinung sind, North Dakota hätte keinen Platz auf der Urlaubswunschliste – ok, kann man nicht ändern, aber eines sind wir Ihnen noch schuldig. International Peace Garden and Mystical Horizons, der Friedensgarten, welcher dem Bundesstaat auch seinen Spitznamen gab, befindet sich direkt auf der Grenze zu Kanada und ist den guten Beziehungen zwischen beiden Staaten gewidmet. Auf 930 ha ist ein wunderbarer botanischer Garten mit vielen künstlerischen Exponaten entstanden und ein Besuch bietet die Möglichkeit in Manitoba, Kanada und North Dakota, USA gleichzeitig zu stehen.
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