Malta
Kleine Insel, große Erlebnisse
Insel zwischen den Kontinenten
Mit einer Fläche von 316 Quadratkilometern ist die Inselrepublik Malta mit ihren drei bewohnten Eilanden Malta, Gozo und Comino der flächenmäßig kleinste Staat der EU. Und rund 80 Kilometer südlich von Sizilien und 280 Kilometer nordöstlich der tunesischen Küste gelegen, ist Malta auch der südlichste Staat der EU. Aber nicht nur die Lage der Insel zwischen Afrika und Europa, auch ihre Geschichte macht Malta zu einem Schmelzpunkt der Kulturen. Fast alle großen Kulturen des Mittelmeerraums haben hier ihre Spuren hinterlassen: Phönizier und Römer, Byzantiner, Ostgoten, Araber, Staufer sowie Aragon und Kastilien, bis Kaiser Karl V. die Insel 1530 dem Malteserorden als Lehen vermachte. Um sich gegen die Angriffe der Osmanen besser zu schützen, errichteten die Malteser die erste auf dem Reißbrett geplante Stadt Europas: Auf einem Felsen, hoch über dem Hafen, entstand eine prächtige Festungsstadt, die bis heute Hauptstadt der Insel ist: Valletta.
Valletta
Rund 450.000 der etwa 520.000 Einwohner Maltas leben in der Hauptstadtregion Valetta. Passend zum kleinsten Staat der EU ist Valletta gemessen sowohl an Fläche wie auch Zahl der Einwohner, die kleinste Hauptstadt der EU. Klein, aber fein, wurde Valletta wegen seiner kulturellen Vielfalt und Einzigartigkeit schon 1980 von der UNESCO auf die Liste des Weltkulturerbes gesetzt. Und laut dem Condé Nast Traveler Magazine zählt Valletta zu einer der schönsten Städte weltweit. Die historische und heute autofreie Altstadt auf der Monte-Sciberrs-Landzunge, eingerahmt von zwei der größten Naturhäfen des Mittelmeers, lässt sich bequem zu Fuß erschließen.
Wenn Sie durch das frühere Stadttor die Stadt von Süden her betreten, werden Sie augenblicklich vom Zauber der Architektur und der Vitalität der Menschen mitgerissen. Das vielleicht prunkvollste Gebäude ist der zentral gelegene, 1571 errichtete Großmeisterpalast, über Jahrhunderte Sitz der Herrscher des Inselarchipels. Hinter einer eher unscheinbaren Fassade verbirgt sich eine der am schönsten ausgestatteten alten Kirchen des Mittelmeerraums, die 1577 vollendete St. John’s Co Kathedrale, Hauptkirche des Malteserordens. Schnurgerade Straßen und Gassen, teils steil bergan oder bergab, leiten Sie vorbei an alten, malerischen Hausfassaden mit den typischen, bunten Holzbalkonen zum Ring der Bastionen, die die Stadt einschließen. Einen Besuch wert ist auch das Manoel Theater. 1732 erbaut, ist es einer der ältesten Theaterbauten Europas. Schließlich gibt es noch eine Reihe von Museen zu besuchen. Zahlreiche Cafés, Restaurants und Bars laden unterwegs zum Verweilen und zum Entdecken der mediterranen Küche ein. Berühmt ist Valletta auch für seine zahlreichen Festivals, religiösen Feierlichkeiten und sein Nachtleben. Tagsüber sollte man noch eine Bootsfahrt rund um die Stadt unternehmen, um Stolz, Pracht und Schönheit der Stadt in Gänze auf einem perfekten Foto zu bannen.
Rundreise mit Ausblicken
Südlich von Valletta liegt an einer geschützten Bucht das kleine Fischerdorf Marsaxlokk, das bekannt ist für die bunt bemalten, kleinen Luzzu-Boote, mit denen sich die Fischer den Launen von Meer und Natur entgegenstellen. Und das offensichtlich erfolgreich, wie ein Besuch auf dem lokalen Fischmarkt zeigt. An der Südwestküste Maltas genießen Sie von der Steilküste aus, einen Blick auf die Blaue Grotte, die Sie bei einer Bootsfahrt in ihrer ganzen, farbenprächtigen Schönheit auch von Innen erkunden können. Weiter nördlich genießen Sie einen weiteren atemberaubenden Ausblick von den 250 Meter hohen Klippen des Dingli Cliffs. Ein Abstecher ins Inselinnere führt in die malerischen Städte Rabat und die alte Hauptstadt Mdina. Neben den alten Katakombengräbern, zahlreichen mittelalterliche Kirchen, Palastfassaden und Festungsmauern, den autofreien, romantischen Gassen sind es auch hier wieder die wunderbaren Ausblicke von der auf einer Anhöhe gelegenen Stadt. Nach all diesen Highlights genießen Sie einen Einblick in die alte Winzerkultur der Insel. Weingüter im Landesinneren wie Meridiana laden Sie gerne auf eine Weinprobe ein.
Unser Tipp: Malta eignet sich hervorragend für eine Standort-Rundreise. Sie bleiben den gesamten Aufenthalt im gleichen Hotel und machen Ihre organisierten Ausflüge von Ihrem Hotel aus.
Gozo
Nur sechs Kilometer Meer trennen die Hauptinsel Malta und ihr kleinere Schwester Gozo voneinander. Von den rund 30.000 Bewohnern Gozos leben etwa 7000 in der malerischen Inselhauptstadt Victoria. Unbedingt sehenswert unter den vielen historischen Bauten sind die Kathedrale Santa Marija, die alte Zitadelle und die noch gut erhaltene Stadtmauer. Immer einen Besuch wert ist der täglich vormittags stattfindende Markt am Fuß der Zitadelle.
Ein beeindruckender Beleg für die lange Geschichte der Insel und sogar älter als die Pyramiden von Ägypten, ist der fantastische, fast 6000 Jahre alte Ggantija-Tempel, der der Legende nach von einer Riesin in nur einer Nacht erbaut wurde.
Gozo ist aber nicht nur kulturell von Interesse, sondern auch ein Paradies für Wanderer und Taucher. Details dazu erzählen wir Ihnen gerne persönlich. Und die schönste Bucht zum Baden, die Xlendi-Bucht, erwartet Sie ebenfalls auf Gozo.
